Como bien sabemos, la blockchain es la tecnología que permitió darle vida a las criptomonedas. Y cada criptomoneda cuenta con una blockchain propia para llevar sus registros de las transacciones efectuadas. Pero aunque sean blockchains diferentes, todas tienen una relación en común: las transacciones deben ser validadas en consenso.

Para esto, cada blockchain adopta un protocolo de consenso, como el Bitcoin, que emplea la Prueba de Trabajo (PoW) para la minería de bloques. Un proceso que demanda un gran poder de cómputo y por ende, consume mucha electricidad. Pero otras criptomonedas, como NEO, Stellar, Algorand (y muy pronto Ethereum) utilizan otro mecanismo, conocido como Prueba de Participación o Proof of Stake (PoS).

En este protocolo se emplean las criptomonedas almacenadas como forma para verificar las transacciones dentro de las blockchains.  Por lo que el staking es un proceso particularmente adoptado en las blockchains que operan con Proof of Stake (PoS), o alguna de sus variaciones.

¿Cómo funciona el Staking?

En el protocolo de consenso PoS los nodos son conocidos como validadores. Y son los que se encargan, como su nombre lo indica, de validar los bloques generados.

La elección de estos nodos validadores es un proceso que ocurre de forma aleatoria, muy similar al de una lotería. Aunque tienen mayor probabilidad de ser elegidos, aquellos nodos que posean mayor cantidad de criptomonedas. Como ya mencionamos, en el PoS la validación de bloques no ocurre a través de la minería, sino que es realizada por aquellos nodos que tengan criptomonedas en su poder. Por lo que el PoS está basado en staking. Incentivando a los usuarios a mantener sus fondos dentro de una wallet para contribuir con el respaldo de la red y obtener ganancias de ello.

Entonces, para realizar staking solo basta con adquirir una criptomoneda que permita hacer este proceso, y usar el monedero oficial para hacer stake. Así, con tan solo mantener esas criptomonedas almacenadas, se podrán obtener recompensas de la red. Muy similar a tener una cuenta de ahorros y recibir intereses por tus fondos.

Tipos de Staking

Grupos de Staking

Son grupos de usuarios que se unen para incrementar sus posibilidades como validadores de bloques. Por lo que unifican todos sus fondos para tener mayor poder de staking. Luego, cuando reciben las recompensas, las dividen entre todos los participantes de forma equivalente al aporte individual que hizo cada uno.

Este método le permite a usuarios pequeños o nuevos usuarios participar en la red sin importar la cantidad de activos que posean. Contribuyendo con la descentralización de la misma.

Cold Staking

Se trata de realizar staking desde una wallet en frío. Como una hardware wallet que no tiene conexión permanente a Internet. Algunas blockchains permiten este tipo de staking, ayudando a sus usuarios a mantener sus fondos fuera de línea, y por tanto, mucho más seguros.

Es ideal para aquellos usuarios poseedores de grandes cantidades de criptomonedas. Que sin dudas estando en línea, correrían gran riesgo.

Proveedores de Staking

Esta modalidad le permite a muchos ofrecer un servicio dedicado a los usuarios de monedas para hacer stake. No obstante, la retornabilidad con este tipo de staking depende mucho de las comisiones que estos cobren. Que pueden oscilar entre el 2% y hasta el 50% de las recompensas. Por lo que aportarían un porcentaje de ganancias menor que si se realizará staking solo desde una plataforma.

Ventajas y desventajas del Staking

Ventajas

• La principal ventaja de este proceso es que elimina por completo la necesidad de adquirir o invertir en hardware o equipos especializados para minería. Y con ello, el requerimiento energético que estos demandan. Además, la generación de bloques a través del staking permite una mayor escalabilidad de la red.
• Por su parte, para los usuarios, mantener una gran cantidad de criptomonedas en stake les brinda una mayor probabilidad de ser elegidos como validadores. Y así poder validar y verificar los nuevos bloques que se producen en la blockchain. Obteniendo mejores ganancias y mucho más estables que con el proceso de minería de PoW.
• Así mismo, las criptomonedas que se mantienen en stake no se devalúan con el paso del tiempo. Como puede ocurrir con los equipos de minería si se diseña uno mejor y más potente.

Desventajas

• El proceso de comprar criptomonedas y mantenerlas guardadas para obtener recompensas puede ser muy llamativo. Pero lo cierto es que no se pueden esperar ganancias muy significativas. Las plataformas y exchanges pagan porcentajes anuales muy bajos, por lo que las recompensas son muy escasas en comparación con las obtenidas de minar bloques.
• Además, mantener criptomonedas almacenadas en una wallet en línea puede representar sus riesgos. Ya que un hacker podría extraer todos sus fondos. De la misma forma, emplear una plataforma o exchange es poner tu confianza y fondos en manos de un tercero.
• En cuanto a la posesión de monedas, es un factor que atenta contra la descentralización por las que fueron creadas las criptomonedas. Ya que a mayor cantidad de activos mayor probabilidad para generar bloques y la toma de decisiones. Por lo que el poder puede concentrarse en manos de unos pocos. Dejando a un lado a los más desfavorecidos.

Algunas de las criptomonedas más conocidas que operan con PoS

Aquí te presentaremos una pequeña lista de las criptomonedas más conocidas que se pueden emplear para hacer staking:

Stellar (XLM): Esta plataforma fue diseñada en 2014 con la finalidad de facilitar las transacciones transfronterizas. Haciéndolas mucho más rápidas y eficientes. Al igual que Ethereum, Stellar permite el desarrollo de aplicaciones inteligentes (dApps) y otros tokens.

Para comenzar a hacer staking con esta criptomoneda debes disponer de al menos 10 XLM. Y podrás obtener entre el 2% al 4% de retornabilidad anual.

TRON (TRX): Se posiciona actualmente en el puesto número 11 por su capitalización en el mercado. TRON fue diseñado con el objetivo de mejorar la escalabilidad y confiabilidad de la red.  Por lo que puede procesar transacciones a una gran velocidad por medio de la computación de alto rendimiento.

TRX está entre una de las opciones para hacer staking más rentables. Binance te ofrece una retornabilidad entre el 7% Y el 9% anual. Y sólo necesitas disponer de un mínimo de 5 TRX para comenzar.

NEO (GAS): NEO es una plataforma muy similar a Ethereum cuya finalidad es el desarrollo de smart contract. Su tecnología es de origen chino y promete generar GAS (el token) de forma automática sin necesidad de conexión a Internet. Actualmente es una excelente opción para hacer staking.

Esta criptomoneda también la encontramos en la plataforma Binance y ofrece una retornabilidad anual entre el 1% y el 3%.

Algorand (ALGO): Es una plataforma que emplea el PoS para mejorar la descentralización, seguridad y escalabilidad de la red. Su token ALGO puede ser adquirido en varias plataformas de intercambio como Binance, que permite hacer stake con ella.

En la plataforma de Binance podemos observar que ofrece una retornabilidad entre el 16% y 20% anual. Y para comenzar a hacer staking con ella se debe disponer de un mínimo de 2 ALGO.

Consejos a la hora de hacer Staking

Si estás leyendo este artículo seguramente es porque has pensando en hacer staking. Pues bien, te daremos unos pequeños consejos para que tengas en cuenta a la hora de elegir. Siempre realiza tu propia investigación y documéntate acerca de la criptomoneda que estás considerando.  No te dejes llevar por los comentarios o experiencias de otras personas. Haz las cuentas siempre y calcula con tu inversión mínima cuánto retorno tendrás, y en cuánto tiempo. Opta por una criptomoneda con propósito que pueda permanecer a futuro. Recuerda que hoy día hay miles de proyectos que nacieron y ya no existen. El cementerio es enorme y seguramente no querrás perder tu dinero.

Fuente: Bit2Me Academy

DeFi busca desarrollar pequeñas piezas financieras tradicionales pero con un grado extra de transparencia y descentralización. Estas pequeñas piezas, como si fueran piezas de Lego, son combinables entre sí, con el fin de desarrollar todo un ecosistema de pequeñas soluciones que en su conjunto formen una gran solución para las finanzas que invaliden la necesidad de instituciones financieras financieras centralizadas y opacas que ya no aportan valor.

Esa es la idea que ha impulsado la creación del término “DeFi”, y la que ha llevado su evolución hasta el punto actual. De hecho, en la actualidad es imposible pasar por alto el altísimo impacto que DeFi tiene en el mundo cripto. Por esa razón, abrimos un espacio para conocer que es DeFi y como está idea está cambiando el mundo financiero global.

DeFi, la idea que está cambiando el mundo financiero

Imagina que tienes la necesidad de obtener un crédito para emprender. En lugar de ir a un banco, puedes ir a una plataforma DeFi y solicitar un préstamo. Dicho préstamo tiene unas condiciones (salvando los tecnicismos) bastante claras y transparentes. Todo esto gracias a que dicho préstamo va a ser controlado por un smart contract público e inmutable.

No solo eso, todas las acciones que se realicen en la plataformas quedan visibles y grabadas de forma inmutable también en la blockchain. Tal vez usted no tiene el conocimiento para verificar la fiabilidad del servicio DeFi, pero debido a su característica de transparencia, miles de ojos podrán analizarlo y cuestionarlo, alertando de su mal funcionamiento si así fuera. Y en el futuro, dado el impacto de esta tecnología, seguro que en la escuela se enseña a los niños a leer smart contracts transparentes.

Gracias a DeFi, no necesitará estar bancarizado, no necesitará llevar decenas de papeles, hacer filas para entregarlos y esperar semanas para una respuesta. En su lugar, desde la comodidad de su sofá, con su smartphone podrá hacer todo el proceso recibiendo el dinero en su poder.

No obstante, las DeFi pueden ser mucho más, pueden ser el vehículo para la economía y las finanzas de ese mundo cada vez más presente que con la ayuda de la tecnología Blockchain comience a descentralizarse. El vehículo que abra las puertas a inversiones internacionales sin tanta burocracia, costes y tiempo y con mayores niveles de confianza y transparencia. Un vehículo para que las personas no bancarizadas puedan acceder a servicios sin las dictaduras de los bancos, teniendo iguales condiciones de evolucionar personalmente en su desarrollo.

Origen del DeFi

Si eres de los que piensan que las DeFi tienen su origen con el nacimiento del Bitcoin, estás en lo cierto, Bitcoin es definitivamente la primera plataforma DeFi del mundo. Pero el origen de la idea es mucho más antigua.

Nick Szabo apuntaba, tal vez sin saberlo, al nacimiento de las DeFi cuando presentó su idea de los smart contracts en el año de 1995. Eso es 13 años antes de la creación del Bitcoin, una idea sin duda adelantada a su época.

Sin embargo, no fue hasta la llegada de Ethereum en 2014, lo que supuso un cambio radical a esta idea. Ethereum y sus smart contracts permitían a los desarrolladores crear cualquier cosa que pudieran imaginar sobre una blockchain. Y justamente eso lo que empezó con un experimento ahora se está transformando en un movimiento por sí mismo, en un ecosistema financiero descentralizado que opera miles de millones de dólares cada mes.

Un ecosistema que durante los años 2018 y 2019 mantuvo un desarrollo constante, y durante los primeros meses de 2020 ha tenido un crecimiento sin precedente. Incluso ha llegado al punto que ha revalorizado los proyectos blockchain al permitir crear puentes entre las finanzas tradicionales y las criptomonedas.

Gracias a ese trabajo ahora podemos contar con mercados de liquidez, sistemas de préstamos y exchanges descentralizados (DEX), siendo todo esto solo el comienzo.

Características de las DeFi

Ahora que ya que conocemos el concepto, sus orígenes y la diferencias entre modelos financieros digitales, conozcamos cuales son las características de las DeFi.

Funcionan en base a la tecnología blockchain y de los smart contracts.

• Son muy seguras. Esto gracias a que usan técnicas criptográficas potentes para asegurar que la plataforma, el acceso y uso de las mismas pueda ser realizado solo por personas autorizadas.
• Cuentan con altos niveles de descentralización. El mayor potencial de las DeFi es su alto nivel de descentralización. Es decir, tienen la capacidad de actuar sin necesidad que una cadena burocrática se imponga por encima de las funciones de la plataforma.
• Sin confianza en terceros. Esto significa que la actuación en una plataforma es directa entre el usuario y la plataforma en sí. Los terceros de confianza son innecesarios porque esa tarea será realizada por la blockchain. Es esta estructura la que llevará el registro de todo de forma segura e inmutable.
• Transparentes. Otra gran características de las DeFi es su transparencia. Al ser construidas sobre software libre cada línea de código de las plataformas es auditable. Además las movilizaciones de recursos son auditables, porque todas ellas tienen lugar sobre la blockchain.
• Sin fronteras. El acceso a una plataforma DeFi no tiene fronteras. Puedes estar en cualquier país del mundo y acceder a sus servicios sin inconvenientes. 

Pros y Contras de la tecnología

Por supuesto, como toda tecnología tiene sus pros y contras, y por esa razón examinaremos algunos de ellos.

Pros

• Habilita el acceso a servicios financieros a millones de personas que no están bancarizadas. Esto es sin duda una oportunidad de oro para llevar desarrollo y libertad financiera a quienes por distintas razones no han podido gozar de estos servicios.
• Permite que la financiación internacional de empresas y proyectos sea mucho más sencilla. Las plataformas DeFi pueden ajustarse a las necesidades de un público objetivo con el fin de llevar desarrollo e inversiones allí donde se necesitan. Y dichas inversiones pueden provenir de cualquier lugar del mundo de forma segura.
• Crea un nuevo punto de diversificación económica y desarrollo. De hecho, las DeFi pueden significar un importante punto de desarrollo económico en el mediano plazo debido al enorme potencial económico de criptomonedas como Bitcoin.

Contras

• La seguridad aún sigue siendo un punto a pulir dentro de las plataformas DeFi. Si bien, la blockchain ha demostrado ser una tecnología muy segura, aún quedan muchas cosas por mejorar, en especial, con el nivel de seguridad y auditoría de seguridad de los smart contracts. Un fallo en un smart contract significa un fallo en la plataforma, tal como lo demostró The DAO.
• Protocolos de actuación ante la volatilidad de las criptomonedas. Muchas plataformas DeFi han creado mecanismos de funcionamiento que garantizan su estabilidad económica frente la volatilidad de las criptomonedas. Sin embargo, muchas veces estos mecanismos parecen insuficientes. O simplemente no protegen del todo al ecosistema frente a las fuertes fluctuaciones. Una situación que lleva a pérdidas millonarias. Un caso de este tipo es MakerDAO y DAI, cuyas fluctuaciones y acciones de corrección han dejado ver que la descentralización y protocolos de actuación mal ajustados muchas veces pueden ser una debilidad para estas plataformas, sino se manejan de forma correcta.

DeFi y FinTech ¿Cuáles son sus diferencias?

Ahora bien tenemos en nuestras manos tres modelos de finanzas que hasta cierto punto tienen un mismo objetivo en común que es el de ofrecernos herramientas financieras potentes para ayudarnos a fortalecer nuestras finanzas y portafolios. Sin embargo, la forma en cómo logran esto es completamente distinta para cada uno de esos modelos. Si estamos hablando de las finanzas tradicionales, las nuevas FinTech y por supuesto del DeFi.

Las finanzas tradicionales ya las conocemos, el modelo centralizado, altamente dependiente de los bancos, enrevesado, complejo e inalcanzable para la gran mayoría de la población mundial. Hablamos de un modelo que vemos ya cómo entra en su ocaso, no sólo por su incapacidad de innovar, sino porque los mismos que los sostienen han empezado a entender que esas herramientas ya no funcionan en el mundo actual.

De los intentos de renovar y mejorar ese viejo sistema, sale nuestro segundo modelo, las FinTech (Financial Technologies – Tecnologías Financieras). Hablamos de un intento de crear un sistema de finanzas digitales que permita alcanzar a mayor cantidad de población que sea rápido, eficiente, barato, global y sobre todo más sencillo de manejar. Desde la década de los 90 e inicios del nuevo milenio, las FinTech se elevaban como el pináculo de la tecnología financiera y parecían que serían el próximo salto evolutivo de las finanzas globales.

Sin embargo, eso quedó atrás con la salida del Bitcoin, la llegada de Ethereum y los primeros sistemas DeFi. El hecho de poder construir finanzas descentralizadas, más seguras, más universales, sin fronteras, definitivamente cambió las reglas del juego, no solo por su funcionamiento sino también por las posibilidades de las DeFi. 

Así podemos compilar Una pequeña lista nos podrá ayudar a diferenciarlas:

• Una FinTech es un ente centralizado, construido sobre software y con entornos controlados y censurables. Por otro lado una DeFi, trabaja despliega su software sobre una blockchain descentralizada.
• Los contratos de una FinTech son contratos que siguen el constructo legal que todos conocemos.   Mientras que en DeFi esos contratos son establecidos iguales para todos, el corazón de una DeFi y sus servicios son los smart contracts en blockchain que podemos ver y auditar libremente.
• Las decisiones de aprobación de una FinTech están atadas a una cadena burocrática, larga o corta, eso significa tiempo que como usuarios perdemos esperando una respuesta a nuestras solicitudes. Por otro lado, en una DeFi la cadena se reduce entre tu y la persona que te dará el crédito, en ocasiones, la cadena ni siquiera existe, porque la aprobación se realiza de forma automática si cumples o excedes los requisitos que la plataforma pide para acceder a sus servicios.
• Una FinTech usa bancos y toda la estructura de finanzas tradicionales para hacerte llegar los recursos que pides. Eso significa que si o si, necesitas ser alguien bancarizado y con registro en el sistema para participar con ciertas garantías. También significa que ese dinero puede ser censurado o limitado si así lo desean. En DeFi, esto no es algo que deba preocuparte, no necesitas tener cuenta bancaria, solo una wallet de criptomonedas donde recibir tus fondos y el resto tienes libertad.

Ante esta visión queda bastante claro que una FinTech es un ente financiero digitalizado. Algunos proyectos FinTech bien reconocidos a nivel mundial son Coinbase, Revolut o Paypal, por nombrar sólo algunos.

Potenciales casos de uso del DeFi

Ahora bien ¿De qué nos sirven las DeFi en la actualidad? ¿Qué usos podemos darles? Pues bien, en primer lugar, las DeFi nos sirven de puente financiero entre la riqueza de los tenedores de criptomonedas y un mundo de servicios financieros que pueden otorgarse haciendo uso de esa riqueza para generar más riqueza con ella.

Dicho esto entre los potenciales casos de uso de DeFi podemos mencionar:

1. Sistemas de lending descentralizados: el cual de hecho, es uno de los principales casos de uso de las DeFi en la actualidad. El sistema es sencillo: si una persona desea un préstamo y quiere usar de colateral o garantía sus criptomonedas puede hacerlo sin problemas. El sistema funciona de forma muy similar a las FinTechs o finanzas tradicionales. Pero DeFi suele ofrecer mejores condiciones de interés y generalmente los préstamos suelen aprobarse casi de forma instantánea. Atrás quedan las horas en el banco, el enviar documentos digitales y esperar días para una respuesta, con DeFi basta interactuar con la DApp, realizar el depósito de garantía exigido y tendrás en tu poder el dinero que has requerido en préstamo, y todo en unos minutos.
2. Mercados descentralizados: otro caso de uso de las DeFi son los mercados descentralizados. Creaciones como los exchanges descentralizados (DEX), los pools de inversiones, derivados financieros, sistemas de stakings, mercados de predicción, y más son posibles gracias al DeFi.
3. Sistemas de pagos: otro uso que se le da a las DeFi es el de sistemas de pagos. Las características de estas plataformas les permite ser un puente de confianza para procesar pagos de distintas blockchain haciendo uso de una infraestructura externa, descentralizada y autónoma.
4. Servicios bancarios y de seguro: otro uso de las DeFi es la de ofrecer servicios del tipo “bancario” sin ser exactamente un banco. Por ejemplo, hay protocolos DeFi que permiten a sus usuarios realizar una determinada inversión. Pero al cabo de un tiempo, puedes recibir dicha inversión con un margen de ganancia, y todo gracias a los intereses que la misma ha generado. Pero no solo eso, sino que también hay sistemas que permiten la emisión de monedas estables (stablecoins), así como sistemas de identificación digital y de seguros financieros.

En este punto es claro que el potencial de las DeFi para ofrecer servicios y soluciones es variado, tan variado como la inventiva de las personas que desarrollen dichos sistemas.

Riesgos a tener en cuenta en el mundo DeFi

Ahora bien, en DeFi no todo es perfecto. De hecho, la verdad es que existen riesgos que es bueno conocer antes de entrar de lleno en este mundo así sin más. Entre estos riesgos podemos mencionar:

Contratos y plataformas complejas de entender y usar

En primer lugar, el DeFi no es para todo el mundo, por mucho que quieran hacer ver lo contrario. Si entras a una DApp DeFi e intentas realizar una operación seguramente verás que en medio de todo eso hay conceptos que para una persona promedio pueden parecer extraños. No solo eso, los contratos de DeFi y explicaciones de la web de la aplicación, así como el smart contract de dichas aplicaciones puede parecer una lengua perdida del mundo para la mayoría de las personas.

Dicho esto, es bueno que estés consciente de que si bien DeFi ofrece enormes posibilidades, debes en primer lugar saber en que estás participando e invirtiendo, y eso pasa por aprender y comprender qué es lo que hace la plataforma, como lo hace y qué herramientas tienes a disposición. Todo ello con el fin de evitar situaciones penosas como la pérdida de tu inversión.

Una descentralización incompleta

En segundo lugar, las aplicaciones DeFi si bien se ejecutan en una blockchain como Bitcoin, Ethereum, EOS o TRON, esto no significa que las mismas sean plenamente descentralizadas. Generalmente los protocolos y aplicaciones DeFi tienen algún punto de centralización que les permite tener un determinado grado de control para situaciones en las que se amerite intervención inmediata. Un ejemplo de esto es MakerDAO y su stablecoin DAI.

Si bien MakerDAO funciona como una entidad descentralizada, las figuras detrás del desarrollo del protocolo tienen lo que podría llamarse un “Botón de Pánico” llamado “Emergency Shutdown”. Esta funcionalidad del protocolo permite cerrar todo el funcionamiento de MakerDAO y DAI para evitar que los inversores sufran pérdidas graves por algún problema en la colateralización del protocolo. Puedes imaginar que así como hay funciones como estas en MakerDAO, el resto de proyectos también tendrá una función parecida e incluso mayor.

Pero ¿Por qué esto es un riesgo? Si lo piensas un poco, funciones como estas pueden ser aprovechadas por actores maliciosos dentro y fuera del protocolo para causar daño dentro del mismo. También es un riesgo porque muchos DeFi se venden como una panacea de descentralización, cuando la realidad es muy distinta. Un problema que se agrava si añadimos la aparición de protocolos DeFi que no son más que una estafa de libreto.

En pocas palabras, conoce bien el proyecto donde participas, conoce sus funciones, pero sobre todo conoce la comunidad que lo mantiene. Una comunidad transparente no ocultará nada, como el caso de MakerDAO que hicieron pública la información sobre “Emergency Shutdown” y las razones para su creación. Si sospechas de algo como eso, mantente alerta en especial con proyectos nuevos y poco conocidos.

La seguridad no es infalible

Si bien es cierto que la seguridad en blockchain es excelente, también es cierto que esta no es infalible. El mejor ejemplo de esto lo vemos en los varios proyectos DeFi que han sufrido de problemas de seguridad relacionados con sus smart contracts y que han supuesto robos millonarios a sus plataformas. Plataformas como dForce, Uniswap, Balancer, Bancor, bZx y  Synthetix, son solo algunas de las víctimas de los hacks más sonados en este sector.

El problema es más grave aún, porque la seguridad de los smart contracts depende de dos factores. En primer lugar, depende de la buena codificación y construcción de los mismos por parte de los desarrolladores del protocolo DeFi. Así un buen proyecto, codifica, revisa y audita sus smart contracts de forma constante. De esa forma, si detecta un error lo corrige rápidamente sin dilaciones.

En segundo lugar, la seguridad también depende de la buena programación de las funciones que hacen posible su funcionamiento directo en la blockchain. Por ejemplo, un problema de seguridad en una función de la EVM que afecte a estos smart contracts, y automáticamente la seguridad de los mismos está en peligro. El problema con este último punto es que la seguridad ya no depende tanto del desarrollador del protocolo DeFi. En su lugar, depende de los desarrolladores blockchain, y en caso de que no pueda ser mitigado correctamente, se tendrá un grave problema de seguridad.

Sí, suena a cuento de terror, y que una tecnología que se asume ultra segura pueda tener estos problemas, sorprende. Sin embargo, son problemas reales, de hecho, la función DELEGATECALL de EVM, fue la causa de un ataque que se dio a las wallets de Parity en 2017.

El peligro de las estafas

Si has estado suficiente tiempo en el mundo cripto, seguramente recordarás el Boom de las ICO de 2017 y 2018. Y también sabrás lo que ello significó para muchos: pérdidas millonarias y estafas por doquier. En este punto, las DeFi están comenzando a pasar por el mismo proceso. De hecho hay cientos de proyectos que se disfrazan de DeFi para estafar a quienes caen en la trampa de hacer dinero fácil y rápido.

De hecho, en medio del boom DeFi, que está de moda, no es raro ver como las plataformas buscan la forma fácil de desarrollar sus ideas. Un ejemplo de esto lo vemos en dForce, quienes simplemente copiaron el protocolo de Compound (versión 1) para lanzar su plataforma. Como resultado, la plataforma dForce cayó víctima de un problema de seguridad que no detectaron y tuvieron grandes pérdidas.

Como esta situación muchas más pueden darse, copiar un smart contracts, cambiar algunas cosas y lanzar un servicio con el único fin de estafar a quienes caigan en la trampa. Es algo que sucede más a menudo de lo que piensas, y una de las razones por la que debes estar muy atento cuando entras al mundo DeFi.

Plataformas DeFi en la actualidad

En la actualidad, el desarrollo de las plataformas DeFi es gigantesco. Bitcoin y Ethereum recogen las más grandes e importantes. Solo entre estos dos proyectos ya el 70% de la capitalización de las criptomonedas es controlado, eso son casi 200 mil millones de dólares.

Eso ha atraído a muchas empresas a empezar a explorar la creación de herramientas, DeFi, algunas con más éxito que otras, pero entre ellas podemos mencionar:

1. Bisq, un protocolo de intercambio P2P construido especialmente para Bitcoin y completamente descentralizado.
2. RSK, un protocolo y conjunto de servicios identificados como RIF OS, una plataforma de desarrollo completa que incluye smart contracts, identidad digital, almacenamiento descentralizados, pagos instantáneos, puentes cross-chains, sistema de pago integrado, comunicaciones descentralizadas, y generación de mercados descentralizados.
3. 0x, un protocolo para la construcción de intercambios descentralizados P2P que funciona sobre Ethereum. Este protocolo es la base de construcción de nuestro Bit2Me DEX, el exchange descentralizado de Bit2Me.
4. Bancor es un sistema de intercambio de tokens construido sobre Ethereum.
5. Compound, es un protocolo de pool de inversiones con opciones de lending, yield farming, liqidity mining que ha tomado gran relevancia durante 2020 hasta el punto de desplazar por dos semanas a MakerDAO como la DeFi de mayor valor.
6. Kyber, un protocolo de swap para integrar funcionalidades de intercambio en aplicaciones con operaciones cross-chain.
7. MakerDAO y DAI, una DAO y una stablecoin diseñada para facilitar la creación de aplicaciones financieras construida sobre Ethereum.
8. Augur, un protocolo para la creación de mercados de predicción.
9. Curve, un DEX de stablecoins.

Esta es una pequeña lista de algunas de las aplicaciones DeFi más importantes que existen en la actualidad. Nombrarlas todas sería una tarea titánica debido a la diversidad de herramientas que existen en la actualidad. Pero las acá mencionadas se han ganado un sitial de honor debido a su seriedad, compromiso y desarrollo activo.

Ante esto no queda duda que las DeFi y sus distintas aplicaciones serán cada vez más importantes en el futuro. Después de todo, apenas estamos explorando estas herramientas y reconociendo su alcance.

Fuente: Bit2Me Academy

Entonces si se parecen tanto al dinero que conocemos, ¿Por qué las han creado?. Pues bien la respuesta corta es: estas divisas digitales son definitivamente una mejor forma de dinero. De hecho, son la mejor forma de dinero digital que pueda existir. La razones que sustentan esta afirmación son la seguridad, transparencia y privacidad que nos permiten experimentar. Características que podemos experimentar gracias a la tecnología blockchain.  Y es que una blockchain, no es más que una bases de datos sostenida por una red descentralizada en su totalidad.

Pero adicional a esto, la blockchain hace uso de criptografía asimétrica avanzada. Es decir, hace uso de las conocidas clave pública y clave privada. Todo ello con el fin de crear un sistema de pago que te permite enviar dinero con un alcance global, incensurable, seguro e inmutable. Esto ha llevado a un boom en el desarrollo de esta tecnología. Una situación que podemos ver plasmada en los miles de sitios que ahora las aceptan como forma de pago.

Criptomoneda vs FIAT: ¿Cuál es mejor?

Como dijimos en un principio, las criptomonedas son una especie de moneda digital, y guardan cierta relación con el dinero dinero fiat (divisas tradicionales). Sin embargo, las criptodivisas y el dinero fiat tienen enorme diferencias. Entre estas diferencias podemos mencionar la organización y el control de las misma. Además de la forma en cómo se evalúa valor por parte de los usuarios.

En el caso de las criptodivisas, estas no se encuentran controladas por ningún gobierno o institución, son descentralizadas. Además su valor depende directamente de la confianza de los usuarios. Sin embargo, el dinero fiat es completamente opuesto. Depende de los bancos o de la autoridad central autorizada y los gobiernos para su funcionamiento. Toda esta centralización permite que estos actores manejen a su antojo estas divisas.

Otra característica principal de las criptodivisas es que están basadas en criptografía. Con ello, se busca que las operaciones no sean fácilmente modificables. Además suelen ser origen de proyectos de código abierto (auditables para cualquiera). Pero lo más importante, es que su libro contable (la blockchain o cadena de bloques) está formado por una red enorme base de datos. Sostenida por miles de ordenadores en todo el mundo y que funcionan de forma descentralizada y por consenso.

Otra gran ventaja es que son de código abierto,  cualquiera puede acceder al código. Con esto pueden  desarrollar una nueva criptodivisa en base a una existente en el mercado. Además permite validar el código o detectar diferentes problemas y fallos. Esto obviamente tiene un gran impacto en la seguridad de las mismas y garantiza también que su desarrollo se mantenga en el tiempo.

Algunos puntos importantes

• No están controladas/emitidas por ningún gobierno o institución.
• Su valor depende directamente de la confianza de sus usuarios.
• Están basadas en criptografía.
• Son de código abierto.
• Su libro contable está formado por una red de ordenadores formando su blockchain.
• Tienen una alta volatilidad la mayoria de ellas.
• Permiten realizar transacciones financieras de forma descentralizada.

Blockchain: El corazón de las criptomonedas

Esta cadena de bloques no es más que una forma de registro de operaciones y totales. En ella, se lleva la cuenta de todas las unidades de una criptodivisa que hay en circulación y todas las operaciones realizadas.

Cada criptodivisa tiene su propia blockchain, que realiza la función de libro mayor o libro contable (entre otras misiones). Por tanto cada una de estas monedas tiene su propio registro, es decir su propio libro contable de registro de unidades y transacciones.

Esta red blockchain es de carácter distribuido, como las redes P2P de archivos BitTorrent. Hay toda una red de ordenadores interconectados a lo largo del mundo que valida y almacena la información de esta red. Gracias a esto hay millones de copias de seguridad sincronizándose en todo momento para salvaguardar la información al instante. Así, la información de la creación y distribución del dinero mediante las transacciones, queda registrada de forma inmutable. Y por inmutable, se entiende que su manipulación no es posible.

El origen de las criptodivisas

Su origen está en la década de los 80 cuando el movimiento Cypherpunk apostaba por el uso de la criptografía como medio para un cambio social y político.

En 1990 David Chaum desarrolló una forma de dinero digtial llamado Digicash. Este era un dinero electrónico centralizado que permitía realizar transacciones anónimas y seguras. Pero siete años más tarde, Adam Back ideó Hashcash basándose en la prueba de trabajo para reducir el spam y los ataques DDoS. Este software fue quien sentó las bases de los protocolos de seguridad y minería de las criptodivisas del futuro. Mas tarde, Wei Dai diseñaría b-money. Esta era una moneda virtual que usaba un esquema de minería criptográfica muy avanzado. Pese a que nunca se completo este proyecto, b-money es considerada por muchos la primera criptodivisa del mundo.

Pero fue en 2008 cuando Satoshi Nakamoto, de quien se desconoce la identidad real, publicó el whitepaper de Bitcoin. Este era el nacimiento de la primera moneda completamente descentralizada, el Bitcoin. Para conseguir esto, Nakamoto se apoyó en la tecnología blockchain mediante prueba de trabajo ideada por Adam Back, usando Hashcash. Así, Satoshi propuso utilizar el algoritmo SHA-256, como función hash de criptografía y un sistema de Proof-of-Work (PoW). Además, Bitcoin estaba limitado a una emisión de tan solo 21 millones de monedas.

Desde entonces, la tecnología ha llamado y capturado la atención del mundo entero. En la actualidad existen miles de criptodivisas distintas cada una de ellas creadas con el fin de mejora la tecnología. Sin embargo, son pocos los casos que han logrado este objetivo y alcanzado una alta audiencia y usuarios. Hablamos de casos como el de Ethereum, Bitcoin Cash, Dash, EOS, Monero, Grin o ZCash. Cada una de estas criptodivisas tienen características muy particulares con las que buscan mejorar su presencia en todo el mundo. Una sana competencia que busca brindar lo mejor que esta tecnología puede ofrecer en todos los rincones del mundo.

¿Qué las hace una invención sin igual?

Desde la invención de este tipo de dinero digital, son muchos los especialistas que se han hablado sobre las mismas y sus singulares características. Uno de estos especialistas es Jan Lansky. Lansky realizó un trabajo titulado “Possible State Approaches to Cryptocurrencies“, presentado en el año 2018 en el que describe a estas monedas digitales de la siguiente forma:

• El sistema no necesita una autoridad central. Así, su estado es mantenido a través de un consenso distribuido.
• El sistema mantiene todas las unidades y su propietario.
• El sistema define si se pueden crear nuevas unidades. En este caso, el sistema debe definir las circunstancias de su origen y cómo determinar el propietario de las nuevas unidades.
• Solo se puede asegurar la propiedad de una unidad a un usuario de manera criptográfica.
• El sistema permite las transacciones de unidades, en las cuales se cambia el propietario de dichas unidades. Una transacción solo puede ser efectuada si se puede probar el actual propietario de estas unidades.
• Si se efectúan dos transacciones sobre las mismas unidades, el sistema solo ejecuta una de ellas.

En esta serie de características se encierra la naturaleza de las criptodivisas y los que las hace ser lo que son. Es decir, todo sistema de moneda digital que cumpla estos requisitos puede considerarse una criptomoneda en toda su extensión.

El futuro de las criptomonedas

El futuro de las criptos es esplendoroso. Desde su creación en 2008, pasaron de ser una simple curiosidad, ha ser una fuerza económica global muy importante. Uno impulsado por la creatividad y el nacimiento de nuevos proyetos y tecnologías gracias a las oferta inicial de monedas (ICO). Pero no solo eso, han demostrado que otra forma de control económico es posible. Uno donde la economía no responda a los interés y manipulaciones de grupos de poder, sino que sea completamente libre y descentralizada. Una forma de economía donde flagelos como la inflación descontrolada no tiene cabida.

Pero además, también han abierto las puertas a una economía que llegue a todos en el mundo. Ya no hace falta que una persona tenga una cuenta bancaria para enviar o recibir dinero. Un simple monedero de criptomoneda basta y sobra para tal tarea y gestionar cualquie activo digital de esta naturaleza. Esto abre las puertas a una verdadera revolución financiera mundial, de la que apenas estamos empezando a ser testigos. Imagine que en futuro usted decida comprar un auto o una casa. Tan solo le bastaría acceder a una DAPP, solicitar un prestamos poniendo en garantía sus monedas y de forma casi instantánea su préstamo es aprobado. Sin necesidad de papeleos, de ir a un banco y enormes tiempos de espera. Esto es tan solo una muestra del inmenso poder de las criptodivisas, la blockchain y de lo que podemos esperar a futuro.

Pero la revolución no se detiene allí, de hecho, es posible imaginar un mundo más revolucionario aún. Uno donde cada cosa conectada a Internet pueda interactuar con las demás de forma segura. Una donde sin importar en que país usted viva, pueda acceder a productos y servicios en cualquier parte del mundo y pagarlos sin complicaciones. Este es el poder de las criptodivisas. Un poder que nos dice que el futuro de las mismas está asegurado y que apenas estamos empezando a construirlo. Pese a esto, el mundo de las criptodivisas moviliza millones de doláres diariamente en todo el mundo y sigue fortaleciendose. Esto nos da una idea la la relevancia actual del mercado de las criptomonedas.

Fuente: Bit2Me Academy

Por qué Bitcoin le gusta a la gente

Cada vez se habla más de Bitcoin, ¿por qué a la gente le gusta tanto? Te dejamos las 13 ventajas de Bitcoin:

1. Rápido: Enviar cualquier cantidad de dinero es cuestión de minutos. Sin importar la cantidad, sin importar el destino.

2. Barato: El coste de realizar una transferencia a cualquier parte del mundo a través de tu banco puede costarte mucho dinero. Al hacerlo en bitcoins, el coste es de céntimos o gratis. Micropagos: usando un banco, pagar 0,3 € a alguien de Chile en agradecimiento por un tuit o like es IMPENSABLE, en Bitcoin es realidad.

3. Global: Puedes enviar bitcoins a cualquier país del mundo. Bitcoin, como Internet o el e-mail, no tiene fronteras. Esto, con la garantía de respetar la libertad de sus usuarios, hace de Bitcoin la primera moneda global que funciona de verdad.

4. Emisión descentralizada: Ningún gobierno ni banco central puede controlarlo o interferir en la valoración del bitcoin, ni en su creación ni en su distribución. Con Bitcoin se despolitiza el dinero, se hace de la gente, eliminando de esta forma el control que con el dinero FIAT se ejerce sobre la población.

5. Tuyo: Tus bitcoins son solo tuyos. El dinero te pertenece al 100%, no puede ser intervenido por nadie, no hay corralitos ni las cuentas pueden ser congeladas (ver caso wikileaks). En Bitcoin tú puedes ser tu propio banco.

6. Dinero programable: Bitcoin es sencillo de implementar y lleva implícito todo un lenguaje de programación, lo que permite crear pedazos de código que se ejecutarán en la transacción. Esto, antes impensable, permite a cualquier programador monetizar todo tipo de servicios. Incluso son posibles pagos entre máquinas totalmente autónomas, simplificando procesos manuales, complejos y lentos.

7. Cifrado y distribuido: Bitcoin es muy seguro. Tiene en su núcleo, y en cada una de las operaciones, uno de los sistemas criptográficos más potentes que existe, más que el usado por bancos o servicios cruciales de nuestro día a día. Su carácter distribuido lo hace resistente a caídas de la red o a ataques: JAMÁS ningún otro sistema informático ha estado operativo las 24 horas del día, los 365 días del año durante más de 8 años.

Incluso ante una tormenta solar, Bitcoin, al contrario de otros sistemas, resistiría. Esto es debido a que algunos de sus nodos se encuentran en bunkers de la segunda guerra mundial, protegidos bajo tierra e incluso con triple seguridad perimetral.

8. Transparente: Todas las transacciones son públicas, ya que son visibles en tiempo real bajo pseudónimos en forma de dirección Bitcoin. Cualquiera puede desvelar la dirección Bitcoin que gestiona mostrando con absoluta transparencia dónde va hasta el último céntimo. Imagina gobiernos, ayuntamientos, ONG, fundaciones,  asociaciones, empresas… cualquiera puede aprovechar esta funcionalidad en segundos.

9. Código abierto: Bitcoin es un software totalmente abierto, libre y gratuito. Cualquiera puede ver su código fuente, estudiarlo, auditarlo o mejorarlo (aquí lo tienes, propón tus mejoras). Cientos de personas lo mejoran a diario: algunos de los cerebros más inteligentes del planeta lo mejoran a diario bajo un entorno de consenso democrático.

En Github puedes ver cómo cientos de personas de todo el planeta están colaborando sin recibir nada a cambio. Incluso, si lo deseas, puedes copiarlo y empezar una nueva criptomoneda (hay miles de clones con cambios interesantes, pero también copias sin ninguna innovación).

10. Basado en consenso: Desde el desarrollo del código hasta la forma que tiene su blockchain opera el consenso como eje fundamental. En su desarrollo, las ideas y mejoras del código más votadas por el resto son las que terminan implementándose: Bitcoin cambia si la mayoría acepta este cambio. Lo mismo ocurre con el libro de contabilidad que gestiona, el blockchain: solo si la mayoría de nodos dan por válida una nueva transacción, esta queda aceptada y registrada en el libro de cuentas.

11. Emisión limitada: En Bitcoin nadie puede generar miles de bitcoins una mañana porque de repente le apetezca a un político o a un banquero. Jamás existirán más de 21 millones y todos van apareciendo por la minería, siempre bajo unas reglas que son totalmente públicas.

12. Sin barreras: En Bitcoin tú eres tu propio banco. Pero al hacerlo no pagas por un coste de apertura de cuenta, comisiones mensuales de mantenimiento o gastos falsos como sí ocurre en un banco. No pagas por tener tarjetas de crédito (de hecho no se necesita, es una tecnología obsoleta). Tener un monedero es gratis y con ello puedes almacenar todos los bitcoins que te apetezca, así como mandar bitcoins a cualquier parte del planeta sin que nadie te lo impida.

Nadie te va a cobrar una suscripción, ni contratos, ni permanencias, ni retenciones, ni tus datos a cambio de una cubertería… ¡Estas cosas en Bitcoin suenan “a chino”!

13. Privado: En tiempos de robos de información constante, espionaje industrial y a la sociedad por parte de los gobiernos y delincuentes informáticos y, aún más, con la aparición de técnicas avanzadas de Big Data, es más importante que nunca cuidar nuestra privacidad, llegando a mantenerla en un grado muy alto.

Bitcoin tiene este concepto muy interiorizado. Bitcoin no es completamente anónimo, pero trabaja para serlo. Hemos escrito un capítulo muy completo sobre la privacidad de Bitcoin y la necesaria importancia de que sea anónimo: Bitcoin no es anónimo

Por qué Bitcoin le gusta a los comercios

En Bitcoin, al contrario que la tarjeta de crédito, un pago NO puede ser revertido (“chargeback”). El “chargeback” genera a los comercios un coste anual de 40 mil millones de euros en fraudes: cualquiera puede hacer un pago y llamar a su banco diciendo que él no lo ha hecho.

Además Bitcoin otra de las ventajas es que su implemtenación es gratis y cuenta con unos costes de transacción insignificantes. Con esto y más, muchos comercios ofrecen un descuento en el precio del producto si un cliente paga con Bitcoin.

Te dejamos las 6 ventajas de Bitcoin para entender por qué les está gustando a los comercios:

1. Ahorro en transacciones: Disminuirán el gasto en comisiones. Las comisiones de una pasarela de pago oscilan entre el 2 y el 3 % e incluyen un coste mínimo por transacción. Esto se dispara aún más con Paypal, con cifras como estas: 3,4 % + 0,5 euros por operación. A diferencia de esto, con Bitcoin los costes de transacción rozan la gratuidad sin importar la cantidad de dinero que mandes.

2. Sin fraudes: Un comercio ya no necesita añadir en el precio de sus productos el coste extra que producen las múltiples y variables estafas con tarjeta de crédito. A cambio de esto, puede poner un descuento por pago con Bitcoin. Además no existe forma de falsificar un bitcoin, al contrario que con el efectivo.

3. Mayor conversión: En las tiendas, cuantas más plataformas de pago ofrezcan, más posibilidades de conversión tienen. Por tanto, si incluimos a Bitcoin en sus diferentes formas de pago, aumentarán las conversiones.

4. Reducirás el riesgo de robos: Otra de las ventajas de Bitcoin, es que ninguna persona puede acceder al dinero sin tu consentimiento. Reduciéndose así el riesgo de robos. Además, ahorrarás gastos (ya que no se necesita una caja, ni caja fuerte, ni compañías que transporten tu dinero a un banco), agilizarás la velocidad de los pagos y mejorarás la calidad de trabajo de los empleados. Estos no tendrán que perder tiempo en contar el dinero, ni se agobiarán en tareas dedicadas a la gestión y mantenimiento.

5. Marketing: Que un comercio incluya novedades está muy bien visto por el público objetivo. Cuantas más tecnologías y mejoras proporcione, más valorará eso el cliente y más le visitará. Bitcoin hace que el negocio marque la diferencia.

6. Sin fallos humanos: No habrá errores de ningún tipo a la hora de verificar los pagos, ya que se hace de forma automática y rápida.

7. Sin devoluciones: No más “chargebacks”, un tipo de fraude que vuelve locos a los comercios.

Como el dinero de siempre, pero mejor

Pero ¿es Bitcoin un buen dinero?, ¿qué ventajas tiene Bitcoin sobre el dinero? Para entender si lo es, primero, debemos entender qué es el dinero.

Ya quedaron lejos los años donde tu dinero era un “contrato” de propiedad sobre una determinada cantidad de oro que se encontraba en alguna cámara acorazada. El dinero actual es FIAT, un invento de la banca para poder aplicar política al dinero.

El dinero actual no representa nada, es solo papel, y está basado en “la fe”. No hablamos de nada religioso, hablamos de que existe una “pseudogarantía” de que ese papel lo vas a poder intercambiar por bienes o servicios, pues el gobierno (y por consiguiente sus fuerzas policiales) así te lo aseguran.

Vayamos a la base, ¿qué entendemos por dinero? ¿Qué necesita tener algo para poder ser dinero? ¿Y qué hace que un dinero sea buen dinero?

Hay 3 puntos que por supuesto ha de tener todo dinero:

1. Medio de intercambio: Es decir, una manera más eficiente de intercambiar bienes o servicios que haciendo trueque.
2. Unidad de cuenta: Medida estándar para valorar bienes, servicios, actividades económicas, activos y pasivos. La unidad de cuenta no tiene que ser necesariamente la misma que el medio de intercambio pero suele serlo.
3. Reserva de valor: Mecanismo que permite que la riqueza pueda ser guardada y recuperada en el futuro con cierto grado de predecibilidad sobre su valor proyectado en el tiempo. No es una característica exclusiva de las divisas sino de los bienes en general. Todos los activos tienen un mayor o menor grado de impredictibilidad ya que no hay una reserva de valor perfecta. El ejemplo más típico son los metales preciosos como el oro o la plata.

Pero hay otras características que definen cómo de buen dinero es ese dinero, nosotros las hemos resumido en 5:

1. Alta durabilidad: No se puede degradar (es código) y la cadena de bloques está respaldada en cientos de miles de ordenadores a nivel global.
2. Altamente transportable: Es transferible sin necesidad de intermediarios a nivel mundial en segundos, requiriendo una confirmación de la transacción en alrededor de diez minutos y haciéndola irreversible en alrededor de una hora.
3. Alta fungibilidad: El protocolo trata a cada unidad y subunidad de la misma forma.
4. Alta divisibilidad: Cada Bitcoin puede dividirse en 100 millones de unidades.
5. Alta resistencia a falsificación: Hasta la fecha, nadie ha podido plantear una solución, ni siquiera teórica y razonable, para romper el mecanismo criptográfico que subyace al Bitcoin. De hecho, utiliza sistemas de cifrado superiores a la infraestructura financiera mundial y si apareciese, su carácter abierto y colaborativo permitiría solucionarlo en cuestión de horas mientras que bancos, gobiernos y todo tipo de compañías del mundo entero tardarían meses en solucionarlo.

A continuación os dejamos una tabla resumen con las ventajas de Bitcoin frente a dos tipos de dinero tradicional:

Como podéis ver, Bitcoin es el mejor dinero que existe. Ahora bien, cabe destacar que, desde nuestro punto de vista, no es porque sea rápido o con bajos costes de transacción. Todo eso está muy bien, pero es mejor porque te hace libre. Los euros también pueden ser digitales (de hecho gran parte lo son) y el efectivo también mantiene la privacidad, pero ese tipo de dinero es el que se conoce como FIAT, y esa es la diferencia con Bitcoin, una de las ventajas es que no está emitido por una entidad central que une política y dinero creando lo que se conoce como políticas económicas.

Mientras tanto, Bitcoin crece a un nivel de millones de usuarios nuevos cada mes y, como puedes observar, ese ruido constante alrededor de Bitcoin y su aumento de usuarios no solo tiene un motivo, sino muchos.

Fuente: Bit2Me Academy

Pues bien, esta vez hablaremos en profundidad de estos mecanismos. Y es que los smart contracts tienen como objetivo eliminar intermediarios para simplificar procesos y, con ello, ahorrar costes al consumidor. La mayor parte de la información relacionada con los smart contracts tan solo está disponible en inglés. Es por ello que, desde Bit2Me y tras un primer capítulo en nuestra guía dedicado a hacer una introducción a los smart contracts, no queremos que te quedes con dudas, sin entender en totalidad el concepto de qué son los contratos inteligentes y cuál es su potencial.

Es por ello que hablaremos del origen de los smart contracts. Posteriormente analizaremos la situación actual y en tercer lugar presentaremos algunos de los proyectos alternativos a Bitcoin más importantes. Y finalmente describiremos cuál es el futuro de esta tecnología.

¿Qué es un smart contract?

Para entender un smart contract, primero hemos de recordar qué significa un contrato. Un contrato no es más que un acuerdo entre dos o más partes, un entorno donde se define lo que se puede hacer, cómo se puede hacer, qué pasa si algo no se hace. Es decir, unas reglas de juego que permiten a todas las partes que lo aceptan entender en qué va a consistir la interacción que van a realizar.

Hasta ahora los contratos han sido documentos verbales o caros documentos escritos. Estos documentos están sujetos a las leyes y jurisdicciones territoriales, y en ocasiones requieren de notarios. Es decir, más costes, tiempo y terceros que intervienen en el proceso. Debido a ello, no son accesibles para cualquier persona. Y esto no es lo peor: los contenidos de los contratos pueden estar sujetos a la interpretación. ¡Agárrate!

En cambio un contrato inteligente es capaz de ejecutarse y hacerse cumplir por sí mismo, de manera autónoma y automática, sin intermediarios ni mediadores. Evitan el lastre de la interpretación al no ser verbal o escrito en los lenguajes que hablamos. Los smart contracts se tratan de “scripts” (códigos informáticos) escritos con lenguajes de programación. Esto quiere decir que los términos del contrato son puras sentencias y comandos en el código que lo forma.

Por otro lado, un smart contract puede ser creado y llamado por personas físicas y/o jurídicas. Pero también por máquinas u otros programas que funcionan de manera autónoma. Un smart contract tiene validez sin depender de autoridades. Esto se debe a su naturaleza: es un código visible por todos y que no se puede cambiar al existir sobre la tecnología blockchain. Esto le confiere un carácter descentralizado, inmutable y transparente.

Los smarts contracts y su enorme potencial

Con lo anterior, seguramente has podido ver el enorme potencial que encierran estos smarts contracts. Es importante destacar que, al estar distribuido por miles de ordenadores, se evita que una gran compañía los custodie, lo que elimina burocracia, censuras y los grandes costes / tiempos implícitos de este proceso que, dicho sea de paso, hasta ahora es el custodio.

Si juntamos los principios de un smart contract con la creatividad de muchos desarrolladores del planeta, el resultado son posibilidades jamás vistas, accesibles para todos y a costes que rozan la gratuidad. Ecosistemas sin figuras autoritarias que someten a su voluntad a sus integrantes. Hablamos de un mundo más justo.

Imagina un coche Tesla autoconducido, comprado en grupo, capaz de autogestionarse y alquilarse por sí solo. Todo ello sin una compañía tipo Uber detrás llevándose el 10 %. De esa podemos decir: bienvenido al mundo de los contratos inteligentes.

Los primeros contratos inteligentes

La primera vez que se tiene constancia de forma pública sobre los smart contracts es a través de Nick Szabo, jurista y criptógrafo Nick Szabo que mencionó públicamente el término en un documento en 1995. Dos años después, en 1997, desarrolló un documento mucho más detallado explicando los Smart Contracts.

Lamentablemente, pese a definir la teoría, era imposible hacerla realidad con la infraestructura tecnológica existente. Para que los contratos inteligentes se puedan ejecutar, es necesario que existan las transacciones programables y un sistema financiero que las reconozca, digitalmente nativo.

Precisamente, lo que Szabo definía como inexistente en 1995, en 2009 (casi 15 años después) se haría realidad con la aparición de Bitcoin y su tecnología, la cadena de bloques (blockchain).

Bitcoin y los smart contracts

Bitcoin tiene algunos smart contracts ya creados que se ejecutan por defecto y de manera transparente al usuario. Cuando hablamos de contratos de distribución, nos referimos a uno de los casos de uso de Bitcoin para formar acuerdos entre personas a través de la blockchain. Y es que Bitcoin, entre todas sus ventajas, permite añadir lógica al dinero, algo único de este tipo de dinero: es dinero programable. Esta lógica aplicada al dinero nos permite resolver problemas comunes que podemos encontrarnos en la actualidad, pero aumentando el nivel de confianza a lo largo de todo el proceso automatizado en el que se desarrolla la interacción.

Algunos ejemplos de smarts contracts en Bitcoin

Ejemplificando, podrían desarrollarse nuevos productos o aplicaciones como por ejemplo:

• Mercados distribuidos que permitieran implementar contratos P2P y trading en los mercados con Bitcoin postulándose como un competidor completo al sistema financiero actual.
• Propiedades como automóviles, teléfonos, casas o elementos no físicos controlados a través de la cadena de bloques conforman las nombradas smart property. Mediante el uso de los contratos y con propiedades inteligentes se permite que el nivel de confianza sea muy superior reduciendo el fraude, los honorarios de mediación para terceras partes y permite que las operaciones se lleven a un nuevo nivel.
• Automatización de herencias estableciendo la asignación de los activos tras el fallecimiento. En cuanto llegase el fallecimiento, el contrato entraría en vigor y se ejecutaría repartiendo en este caso los fondos a la dirección establecida en el contrato.
• Seguros: partes de accidente, pagos de la compañía para reparaciones, reducción del fraude en accidentes…

Y es que los smart contracts se sirven de la tecnología de Bitcoin para existir, algo que le viene genial a Bitcoin, pues está haciendo que reciba mucha más atención trayendo cientos de miles de nuevos usuarios a su ecosistema. De hecho no es difícil encontrar afirmaciones del tipo: “Los smart contracts son la killer APP de Bitcoin”.

Esta lógica que puede aplicarse a las transacciones Bitcoin se realiza a través del uso de todo un lenguaje propio, permitiendo que sea la misma blockchain quien determine qué hacer basándose en las indicaciones programadas. Esto quiere decir que tenemos una transacción con unas instrucciones de forma distribuida e inmutable, dando una seguridad completa y sin interpretaciones.

Un Smart Contract no es lo que piensas

Hoy en día todo está controlado por sistemas informáticos. Todo interactúa con ellos. En el desarrollo de aplicaciones es normal que los programadores creen una serie de “puertas” a su aplicación (llamadas APIs). Estas puertas permiten que otros programadores puedan entrar a tu aplicación para crear u obtener información. Casi todas las webs o programas tienen las suyas. Es decir, se define un protocolo, un contrato, una forma conocida en la que se llama a la aplicación con una estructura de datos. Es por medio de esta puerta por la que vamos a obtener una respuesta, pero con la estructura de datos predecible. En este caso, para que no falle la comunicación y, consigo, los programas.

Pero este contrato no está garantizado. El servidor de la aplicación está controlado por alguien que tiene la capacidad de hacer que mañana el programa funcione diferente. Está centralizado y puede mutar a la decisión de ese tercero. No es “smart”.

La gente necesita entornos predecibles, transparentes e incorruptibles. Los smart contracts son pedazos de códigos similares, es decir tienen formas de llamarlos y obtener unas respuestas, tienen un contrato, pero además son inmutables pues están distribuidos en miles de nodos que no pueden alterar su contenido. De esa forma obtienes un programa que siempre va a actuar de la misma forma sin requerir de la buena voluntad de ese tercero. Algo que para casi cualquier caso de uso es necesario. Los Smart Contracts son programas en la nube que siempre actúan igual, y permiten almacenar información que no puede ser modificada a traición. Son los programas más seguros jamás creados en la humanidad y solo fallan cuando están mal programados.

Los Smart Contracts mal programados

Los Smart Contracts son capaces de gestionar activos digitales, sujetos a un determinado valor económico, por lo que en realidad los Smart Contracts pueden gestionar dinero. Esto requiere que se haga especial énfasis en la correcta programación del mismo, pues el Smart Contract podría tener fallos de seguridad o fallos que generasen errores de ejecución o comportamientos inesperados.

Cuando ocurre esto el dinero puede perderse por completo. No ha ocurrido pocas veces y sin el Know How suficiente les seguirá ocurriendo a muchas iniciativas.

Lamentablemente esto ocurre con frecuencia, por lo que es realmente importante prestar especial atención en el desarrollo y testeo de estas piezas de software.

¿Cómo se realiza un contrato inteligente en Bitcoin?

Para que todo esto sea posible, tiene que haber un proceso completamente seguro que garantice que, al menos dos partes, puedan ejecutar el contrato sin necesidad de confiar el uno del otro, ni tan siquiera conocerse.

Los contratos utilizan el sistema descentralizado de Bitcoin para hacer cumplir acuerdos financieros sin dependencia de agentes externos, como sistemas judiciales, disminuyendo el riesgo de tratar con entidades desconocidas en transacciones financieras.

Proceso de generación de un smart contract

Existen varios pasos para la creación de smart contracts seguros. Ejemplifiquemos con el caso de realizar depósitos seguros en cualquier página web que acepte bitcoins. ¿A nadie le gusta perder su dinero, verdad?

1. El usuario y la página web se envían entre sí una clave pública recién generada.
2. Seguidamente el usuario crea la primera transacción sin transmitirla poniendo por ejemplo 5 BTC en un output que requiere tanto el usuario como el sitio web para firmarlo.
3. El usuario envía el hash de la primera transacción a la página web.
4. El portal crea una segunda transacción correspondiente al contrato. En esta segunda transacción se gasta la primera y se devuelve al usuario a través de la dirección que proporcionó en el primer paso. Pero como la primera transacción requería dos firmas (usuario y página web) esta operación todavía no estaría completa. Aquí es dónde toma importancia un nuevo parámetro: nLockTime. Este se puede añadir en una transacción de bitcoin estableciendo una fecha futura de por ejemplo 6 meses. Antes de esta fecha, esos fondos no se podrían incorporar en ninguna transacción. El Sequence Number del input también se pone a 0.
5. Finalmente, la transacción sin firmar por completo se devolvería al usuario. Este comprobaría que todo está correcto y que las monedas volverían a su posesión. Eso sí, tras los 6 meses que se estipularon con nLockTime. Al tener el Sequence Number en 0, este contrato podría ser modificado en un futuro si ambas partes así lo creen conveniente. Pero claro… Si los administradores de la página web desaparecen, ¿cómo podría el usuario recuperar los fondos?
6. Hay que tener en cuenta que el script del input (instrucciones grabadas en cada transacción) todavía no ha finalizado. El espacio reservado para la firma del usuario todavía está formado por un conjunto de ceros después de que el portal creará la segunda transacción. Ahora tan solo faltaría la firma del usuario en dicho contrato.
7. A partir de aquí, tras los 6 meses que se delimitaron sí se transmitirían tanto la primera como la segunda transacción y los 5 BTC de la primera transacción, se devolverían al usuario en cuestión.

En conjunto, todas estas características no solo permiten construir nuevas e interesantes herramientas financieras sobre la cadena de bloques Bitcoin sino que, al estar cada contrato inteligente formado por personas o máquinas, las posibilidades de innovación para el ámbito del Internet of Things, Insurtech, Logística, Administración son tan amplias que es probable que empiecen a salir muy pronto las primeras killer app o aplicaciones revolucionarias de estos ámbitos.

Situación actual de los smart contracts en Bitcoin

No olvidemos que cuando hablamos de Bitcoin estamos hablando de un ecosistema nuevo, dinámico y en proceso constante de crecimiento, pero también, como hemos indicado anteriormente, de smart contracts. Poco a poco van apareciendo nuevas implementaciones de los smart contracts en Bitcoin pero, actualmente, ya se aplica en algunas funcionalidades que probablemente te sonarán, como los monederos multifirma, en los que dos partes o más deben aprobar la realización de una transacción antes de que los fondos sean liberados.

Junto a las direcciones multifirma, los dobles depósitos son una de las funciones que facilitan el correcto funcionamiento de los contratos inteligentes de este tipo. Fue introducido por BitHalo y es innovador porque elimina la necesidad de un tercero que actúe como árbitro. Básicamente consiste en que las partes, digamos por ejemplo un comprador y un vendedor, realizan AMBOS una transacción de depósito ligado a un contrato inteligente. El programa del contrato tiene un tiempo determinado antes de que caduque. Si las personas involucradas en el acuerdo no lo resuelven en dicho periodo de tiempo, los fondos de los depósitos se quemarán, es decir, serán enviados a una dirección en la que nadie conoce la clave privada, lo que obliga a las partes a esforzarse al máximo en la búsqueda de soluciones.

Aunque Bitcoin dispone de un lenguaje de programación para añadir lógica, hay quienes opinan que a veces se queda corto. Este es el motivo por el que han ido creándose soluciones que llevan los smart contracts a nuevos horizontes, con lenguajes Turing completo, conozcamos algunas de estas nuevas opciones.

¿Qué es Counterparty?

Counterparty nace en 2014. Es una plataforma open source en la que se pueden desarrollar aplicaciones peer-to-peer. Inicialmente están orientadas al sector financiero, sobre la blockchain de Bitcoin: Actualmente el protocolo implementa y soporta la creación de activos, la emisión de bonos de esos activos, pago de dividendos, el comercio de activos usando un mercado descentralizado, las apuestas binarias, y los contratos-para-diferencia (CFD).  Su protocolo de código abierto, además de permitir crear y operar con activos digitales, también permite escribir contratos inteligentes, permitiendo transformar muchas de las acciones del mundo real en código que funcionan de forma automática sin necesidad de intermediarios y resistente a fallos.

En Counterparty también existe un token (o criptomoneda) llamado XCP. Este se utiliza para ofrecer algunas posibilidades que no son técnicamente posibles por el momento utilizando BTC (bitcoins).

Aunque el interés en smart contracts más potentes se viene anunciando desde el inicio del proyecto, es recientemente cuando se ha confirmado que finalmente se va a introducir dentro de Counterparty el EVM de Ethereum, el cual permitirá ejecutar contratos inteligentes idénticos a los de Ethereum pero sobre la red de Bitcoin, permitiendo una diversidad de aplicaciones enorme como Organizaciones Autónomas Descentralizadas (DAOs),  sistemas de identidad, sistemas de votación basados en consenso, entre otras. A fecha de esté capítulo de la Guía Bitcoin, el Ethereum Virtual Machine (EVM) está operativo solo en la red de pruebas de Counterparty. ¿Cómo es posible que hayan podido reaprovechar el EVM de software libre? Counterparty utiliza el mismo lenguaje de programación de contratos inteligentes, llamado Solidity.

Según comenta Trevor Altpeter, director de la Counterparty Foundation, EVM ahora será capaz de hacer todo lo que hace Ethereum, solo que en la blockchain de Bitcoin. Para poder ejecutar los contratos se utiliza la moneda de Counterparty, el XCP.

¿Qué es RootStock?

RootStock (RSK), conocido como el Ethereum de Bitcoin,  es otra de las plataformas intentando llevar smart contracts turing completo a Bitcoin para aprovechar así el efecto red y la seguridad de Bitcoin sin necesidad de crear algo de cero (se ha publicado que la plataforma también va a ser compatible con Ethereum). Se trata de una plataforma open source para la creación contratos inteligentes que recompensará a los mineros que participen activamente. Su objetivo principal es el de añadir valor y funcionalidad al ecosistema Bitcoin activando smart contracts seguros en la red, añadiendo opciones para pagos instantáneos y una mayor escalabilidad. Para ello, RootStock, se sirve de cadenas laterales (sidechain), conectadas a la cadena de Bitcoin, y su token (Roots), el cual servirá solo para ser intercambiado por bitcoins.

Pese a ser relativamente nuevo, Rootstock ya ha conseguido 1 millón de dólares en su última ronda de financiación por parte del Digital Currency Group (DGC). El propio Nick Szabo ha dicho en su twitter: “Lo mejor de Bitcoin (moneda y liquidez del sistema) + lo mejor de Ethereum (ecosistema de programación de contratos inteligentes)”

Plataformas innovando con los smart contracts

No todos los proyectos giran únicamente en torno a la red Bitcoin y son ya varias las alternativas. Destacan inicialmente Ethereum y, durante el 2016, Lisk. Entremos un poco en detalle para describir cada una de ellas

Smart contracts en Ethereum

Ethereum, que es uno de los proyectos más famosos en el sector de los smart contracts. Es una plataforma de computación distribuida basada en una blockchain pública como Bitcoin y que además permite ejecutar contratos inteligentes P2P (entre los nodos, sin servidores centrales) en una máquina virtual descentralizada llamada Ethereum Virtual Machine (EVM).

Se basa en toda la teoría de Bitcoin en cuanto a estar distribuido, tener su propia criptomoneda, mineros e incluso su propio blockchain entre otras cosas pero, a diferencia de Bitcoin, Etherum ha creado un intérprete de lenguaje de programación  mucho más extenso (Turing completo), permitiendo añadir lógica mucho más compleja dentro del blockchain. Es decir, se podría asemejar a un ordenador distribuido, el cual utiliza su criptomoneda (el ether) como la “gasolina” que necesitan el contrato para que los mineros puedan ejecutarlo. Es decir, ahora con Ethereum los contratos son programas con muchas más funcionalidades y posibilidades. Aunque para ello, y esto es algo que mucha gente les critica, han tenido que crear toda una nueva red de cero, renunciando a la red de Bitcoin (la más potente del mundo).

Puedes consultar, estudiar o copiar una extensa lista de aplicaciones descentralizadas desarrolladas sobre Ethereum en State of Dapps. ¿Quieres aprender más sobre Ethereum? A continuación te dejamos una infografía en español que podría ser de tu interés.

Smart contracts en Lisk

Lisk es una plataforma para crear y ejecutar smart contracts de forma descentralizada fue lanzada en 2016 presentándose como una de las mejores opciones para desarrollar contratos inteligentes seguros y rápidos gracias a la utilización de Javascript (el lenguaje de programación más usado) como el lenguaje para la creación de los smart contracts, convirtiéndose así en una alternativa a Ethereum en la que el lenguaje de programación utilizado es Solidity.

Tras una exitosa pre venta de la moneda que necesitará el contrato para funcionar (el LSK), en la que se recaudaron más de 14,000 bitcoins, Lisk todavía se encuentra en una fase muy inicial pero ya dispone de varios conceptos de DAPP en los que se está trabajando como el ‘proof of existance’ o una red social para artistas llamada Discovr.

Los oráculos

No podemos olvidar los oráculos. Una de las características más importantes para que un smart contract pueda interactuar con el mundo real, son los llamados oráculos (oracles en inglés). Los oráculos son instrumentos que permiten actualizar estados internos de un smart contract a través de información del exterior (generalmente obtenida a través de APIs), por ejemplo obtener la cotización de una acción o divisa o si un paquete ha sido enviado por la empresa de transportes.

Para explicarlo mejor imaginemos un contrato inteligente sobre una apuesta de fútbol, Madrid – Barça, el contrato usaría como oráculo una fuente oficial, por ejemplo la web de la Liga de fútbol española. En función del resultado libera los fondos al ganador. ¿Quien necesita una casa de apuestas que se queda con un porcentaje de tu dinero? Esto mismo vendría a ser una casa de apuestas sin comisiones, segura y sin intermediarios (descentralizada).

Los oráculos también funcionan de forma autónoma. No obstante, hay que tener presente que la fuente que usa el oráculo se trata de una tercera parte en la que hay que confiar, y que podría corromperse por su dueño, crackearse, o simplemente podría fallar su servidor, algo que tiene implicaciones negativas: estamos CENTRALIZANDO la confianza, algo contrario a la filosofía blockchain. Por suerte, ya existen proyectos que están desarrollando soluciones para este problema Orisi y Oraclize. En esencia combinan el resultado de todos los proveedores de información que se le indique y es este quien determina su decisión en función de lo que la mayoría le diga. Es decir, descentraliza la obtención del resultado, algo genial.

Un mundo dominado por Smart Contracts

¿Te imaginas que, en unas décadas, los políticos de la época estén 4 años preparando el smart contract donde definirán cómo se repartirá el dinero y las acciones que tendrán?

De esa forma, la sociedad solo debería votar (mediante la tecnología blockchain también, claro) el smart contract que quiere usar durante ese nuevo periodo.

Esto garantizaría que lo votado se ejecutará, teniendo una transparencia total y seguimiento de los gastos. Algo necesario urgentemente, dado los tiempos que corren. Puede que así sean las elecciones dentro de no mucho tiempo.

Y hasta aquí llega, de momento, nuestro recorrido por esta apasionante rama de la tecnología blockchain. Como has visto, algunas plataformas compiten por soluciones similares en un entorno de creatividad constante pero todos con el mismo objetivo: eliminar puntos de fricción del sistema tradicional para ahorrar tiempo y dinero a la gente. A apenas unos pocos años de los primeros pasos de Bitcoin, solo unos pocos se tomarán la molestia de leer este texto (siéntete afortunado), menos aún serán los que profundizarán sobre ello y muy muy pocos los que decidirán dar un paso al frente y pasar a la acción. Está todo por hacer, hay muchos problemas, muchas cosas que funcionan mal ¿no es una oportunidad única de hacer algo?

A poco que uno se ponga a imaginar puede vislumbrar un mañana sin grandes multinacionales monopolizando sectores, sino códigos transparentes que viven infinitamente en una cadena de bloques y son capaces de orquestar la provisión de todo tipo de servicios sin coste (o un coste ridículo comparado al actual). Vamos hacia un mundo global, pero distribuido, sin intermediarios ni grandes empresas organizando todo a su antojo en la sombra. Un mundo global con servicios globales, donde los smart contracts tienen todas las papeletas de ser la semilla de un cambio sin precedentes: se calculan más de 25 billones de dispositivos conectados a Internet en 2017, todos ellos susceptibles de ejecutar smart contracts entre ellos a diario.

Fuente: Bit2Me Academy

1. Existe un límite de 21 millones de monedas y no se puede modificar esa cantidad.
2. El número de monedas liberadas como recompensa por el trabajo realizado está limitado en el software y disminuye a la mitad cada 210.000 bloques por un proceso denominado halving.

Hasta el momento en que los 21 millones de bitcoins sean emitidos completamente (sobre el año 2140) se van poniendo en circulación nuevas monedas cada 10 minutos. Estas monedas las obtienen los mineros en compensación por el trabajo realizado. Los mineros a su vez generan y validan los bloques que conforman el gran libro de contabilidad que supone la red blockchain.

Si pensamos en la minería del oro, esta consiste en remover tierra con pesadas máquinas para obtener oro en cantidad suficiente para pagar los costes de explotación y obtener beneficio. Lo mismo pasa en la minería de bitcoin, con la salvedad de que la maquinaria son equipos informáticos complejos que realizan cálculos computacionales y como compensación obtienen dos incentivos:

• Nuevos bitcoins que se ponen en circulación
• Las comisiones de las transacciones

El proceso de minería de bitcoins es siempre el mismo, los mineros reciben un nuevo problema matemático cada diez minutos y el más rápido en resolverlo se lleva las nuevas monedas que se ponen en circulación. Este problema matemático se basa en cálculos aleatorios que tienen como objetivo encontrar la solución y así obtener la validación del bloque. Quien descifra esto se llevará la recompensa, siempre y cuando el resto de miembros de la red confirme que la respuesta es correcta.

“La red marca el tiempo de las transacciones mientras se van hasheando (hacer una transformación criptográfica) dentro de una cadena continua de prueba de trabajo basados en hashes. Se va formando un registro que no puede modificarse sin rehacer la prueba de trabajo. La cadena más larga no solo sirve como prueba de la secuencia de eventos ocurridos, sino, como prueba de que proviene del mayor conjunto de potencia de CPU. Siempre que la mayor potencia de CPU esté controlada por nodos que no están cooperando para atacar la red, generarán la cadena más larga y superarán a los atacantes.”

Satoshi Nakamoto en el Whitepaper de Bitcoin

Función de la minería

Debido a que las criptomonedas son un sistema descentralizado, necesitamos un sistema que nos permita comprobar todas las operaciones realizadas. Es importante para evitar que alguien pueda usar la misma cantidad de bitcoins más de una vez o sea capaz de introducir monedas falsas en el mercado. La misión de la minería es básicamente certificar que nadie usa las monedas dos veces y que nadie pueda introducir en el mercado bitcoins falsos.

Así, los mineros revisan las transacciones y juntan las últimas transacciones creadas en un grupo llamado bloque. El conjunto de los bloques podría compararse al conjunto de páginas de un libro mayor (libro de contabilidad) o ledger, que certifica todos los movimientos y el saldo de los usuarios.

Cooperativa de minería o pool

Cuanta mayor potencia de computación se tenga, más fácil se vuelve resolver un bloque y, por tanto, obtener una recompensa. Es por este motivo por el que se crearon los pool de minería, para realizar un trabajo conjunto y así obtener una recompensa justa entre todos los miembros por el trabajo realizado.

Unirse bajo un pool nos garantiza más posibilidades de resolver un bloque y conseguir la recompensa. Si lo hiciéramos de manera individual por usuario, puede que nunca obtuviéramos una recompensa ya fuera por pura probabilidad o porque tuviéramos menos potencia de cómputo que la competencia.

Así pues, asociarnos con otros usuarios que aportan máquinas de minado nos garantiza tener más probabilidades de obtener una recompensa.

La recompensa para el minero

Dentro del código de Bitcoin está establecido que cuando se valida un bloque, se obtiene una cantidad determinada de monedas. Actualmente, se obtienen 6,25 bitcoins por cada nuevo bloque validado, esto debido al tercer halving de bitcoin que tuvo lugar el 11 de mayo de 2020. Debemos tener en cuenta que a esta cantidad de bitcoins fija se le suman las comisiones por cada una de las transacciones.

Cada 210.000 bloques, la cantidad de bitcoins que se dan como recompensa se reduce a la mitad, algo que se conoce como halving. Esto implica que el valor de cada bitcoin tenga que aumentar para que el minado siga siendo rentable.

“Por convención, la primera transacción en el bloque es una transacción especial que genera una nueva moneda cuyo dueño es el creador del bloque. Esto agrega un incentivo para que los nodos apoyen a la red, provee una forma inicial de distribuir y pone en circulación las monedas puesto que no hay una autoridad para crearlas. Esta adición estable de una cantidad constante de monedas nuevas, es análoga a los mineros de oro que gastan recursos para ponerlo en circulación. En nuestro caso, los recursos son el tiempo de CPU y la electricidad que se gastan.”

Satoshi Nakamoto en el Whitepaper de Bitcoin

¿Qué necesito para minar bitcoins?

Los primeros bitcoins se minaron haciendo uso de los procesadores o CPU de los equipos informáticos debido a que muy poca gente estaba minando. De hecho, en un principio solo Satoshi Nakamoto era quien minaba en la red Bitcoin, y se cree que otros mineros se unieron poco después al proceso. Pero a medida que se fue incorporando gente a la minería, la dificultad aumentó por la crecida de la potencia de computación de la red, cosa que complicó mucho obtener una recompensa. Así se dio el salto a las tarjetas gráficas debido a que las GPU (procesador gráfico) tienen más potencia de cálculo que el procesador.

El 16 de diciembre de 2009 se lanzó la versión 0.2 del software de Bitcoin, que incorporaba una interesante novedad, y es que se permitía el uso de varios procesadores en un mismo sistema. Ese día fue un antes y un después.

Lo que permitía la v0.2 de Bitcoin era el desarrollo de máquinas especializadas para la computación: los ASIC. Básicamente, un ASIC es un ordenador especializado que cuenta con muchos procesadores. La potencia de cómputo de cada uno de estos sistemas es mucho mayor y dejó la minería mediante tarjetas gráficas completamente obsoleta. Si bien un ASIC no puede servirnos como un PC normal, estos pueden perfectamente ejecutar las instrucciones necesarias para llevar a cabo la minería, de forma extremadamente eficiente.

La dificultad y el hash rate

Debemos entender que cuantos más equipos informáticos se añaden a la red, más aumenta la capacidad de cómputo de la misma. Y al mismo tiempo, más competencia hay para obtener una recompensa.

La dificultad es el cálculo necesario para garantizar que los bloques se obtienen cada diez minutos. Si los nuevos bloques de repente se generaran en menos de 10 minutos de media durante 2016 bloques, Bitcoin se reajustaría automáticamente para aumentar la complejidad del problema. Lo contrario ocurre si de repente la media en esos 2016 bloques subiese de 10 minutos.

El hash rate por otro lado es la capacidad de procesamiento de la red de Bitcoin por cada uno de los equipos que se añaden. La suma de la potencia de todos los equipos de la red nos da como resultado el hash rate total en la red.

Rentabilidad del minado de Bitcoin

Según la potencia del ASIC que tengamos y el pool en el que estemos, tendremos más o menos posibilidades de obtener bitcoins. La rentabilidad depende del valor del Bitcoin, la dificultad de la red y el factor determinante: el coste eléctrico.

El precio de la electricidad será el que realmente determine si es viable o no minar Bitcoin, si obtendremos una compensación por el trabajo realizado. Las grandes granjas de minado se suelen instalar en países o zonas donde se tiene acceso a electricidad barata, sobre todo basada en energías renovables, principalmente hidráulica. Desgraciadamente en España, por el alto coste de la electricidad, es inviable minar Bitcoin.

No solo debemos tener en cuenta la electricidad directa necesaria para alimentar el minero. También necesitamos refrigerar todo el calor que generan, por lo que el coste eléctrico aumenta significativamente.

Debemos tener en cuenta el coste de adquisición del equipo y la competencia. Lo que es lo mismo: la cantidad de máquinas que hay operando en la red y que suele aumentar. Esto hará que nuestra operación de minado junto con el coste eléctrico pueda ser o no rentable.

Finalmente, se debe tener en cuenta el desarrollo de nuevos sistemas especializados. Los sistemas para el minado de Bitcoin siguen en desarrollo y eso puede suponer que en cualquier momento nuestro ASIC quede obsoleto o, dicho de otra manera, se reduzca la rentabilidad.

Fuente: Bit2Me Academy

Durante este tiempo han aparecido algunos nombres de personas u organizaciones a las que diversas teorías señalan con más o menos fuerza. Dentro de las hipótesis planteadas hay de todo un poco, desde las personas que se atribuyen ser Nakamoto sin aportar ninguna prueba. Incluso hay  argumentaciones donde no faltan las conspiraciones ni los alienígenas, de momento dejaremos estas últimas al margen.

Lo cierto es que hasta la fecha NO se sabe quién, quienes o qué es Satoshi Nakamoto: el creador de Bitcoin y el germen de toda una revolución tecnológica llamada Blockchain que ha dado la vuelta, no solo al sector financiero, sino a casi todos los sectores del planeta en busca de entornos sin intermediarios, seguros y transparentes a la vez que garantes de privacidad.

Dentro del primer bloque expondremos una serie de eventos relacionados con Satoshi Nakamoto para dibujar una línea temporal con los puntos más relevantes. Acto seguido veremos quienes son las personas que más han destacado en la búsqueda de Nakamoto. Y finalmente, un grupo de nombres a los que se apunta, pero que parece muy poco probable que sean.

Fuente: Bit2Me Academy

Viajes, ocio y tiempo libre

¿Tienes pensado irte de vacaciones en breve? ¿Quieres hacer una visita cultural a alguna ciudad? ¿Te gustaría comprar tus entradas de teatro con bitcoins? Todo esto y mucho más puedes hacerlo gracias a empresas que han apostado por el bitcoin como método de pago.

• Destinia: La compañía española especializada en viajes también ofrece la posibilidad de pagar todo lo relativo a nuestras escapadas. Acepta pagos en Bitcoin y Bitcoin Cash. Puedes saber más sobre estas opciones en su web.
• 13tickets: Portal de entradas para diferentes eventos y experiencias que se ha dado a conocer de manera destacada después de llegar a un acuerdo con el Real Madrid para ofrecer a los usuarios los tickets para el Tour del Bernabeu y pagarlos mediante bitcoins.
• Gran Teatro Bankia Principe Pío: Este teatro de Madrid liderado por Santiago Segura, Luis Álvarez y José Mota permite pagar las entradas y los abonos mediante bitcoins.
• More Stamps Global: es otra gran tienda de viajes que acepta criptomonedas. En ellas podrás pagar con Bitcoin, Ethereum, Dash, Bitcoin Cash, Binance Coin e incluso con Basic Attention Token (BAT).
• Surf Air, es una compañía de vuelos privados que ofrece la opción de viajes a Estados Unidos, Europa y el resto del mundo los cuales puedes pagar usando Bitcoin, Ethereum o Litecoin.
• Virgin Galactic. Si tu idea de vacaciones extremas es ir más más allá de un vuelo normal, Virgin Galatic puede ser la respuesta. Esta empresa busca llevarte a los limites de la atmósfera para experimentar el espacio y para ello puedes pagar usando Bitcoin desde el año 2013.
• CheapAir. Es una empresa de reserva de vuelos por Internet en la que también puedes pagar tus reservaciones usando Bitcoin.

Videojuegos

Los aficionado a los videojuegos pueden comprar títulos para sus plataformas preferidas en diferentes webs mediante el pago con bitcoins. Hace algún tiempo Valve dejó de admitir bitcoins como método de pago en su plataforma Steam, la más importante del mundo de los videojuegos. Esto debido a las fluctuaciones del precio y al aumento de las comisiones, aunque dijeron que en un futuro podrían volver a incorporarlo.

• G2A: La tienda digital de venta de códigos de videojuegos multiplataforma más importante del mundo permite realizar el pago de las entradas mediante bitcoins.
• Instant-gaming: Esta tienda digital también especializada en la venta de códigos de videojuegos para múltiples plataformas permite el pago mediante criptomonedas como bitcoin.
• Steam: La plataforma más importante de videojuegos del mundo que cuenta con millones de usuarios cada día admitía los bitcoins como método de pago pero debido a la subida de las comisiones en noviembre de 2017 retiró esta opción, aunque hay sistemas de terceros que permiten pagar con bitcoins.
• Bitrefill. Esta web te permite usar Bitcoin para comprar tarjetas y saldo en tiendas de videojuegos con lo cual puedes acceder a estos de forma fácil y sencilla.  Además ofrecen soporte para pagos usando Lightning Network para realizar pagos instantáneos.
• Joltfun. Es otra web en la cual puedes comprar juegos para distintas plataformas usando tus Bitcoin. También ofrecen soporte para pagos usando Lightning Network.
• Keys4Coin. Otra web dedicada a vender keys legales de juegos que puedes pagar
• GamesPlanet. Otra opción que acepta Bitcons como medio de pago y con un amplio catalogo de juegos a su alcance.
• IndieGala. Este sitio web está especializado en juegos indies de gran calidad y te permite adquirirlos fácilmente usando Bitcoin.

Tiendas digitales

Las grandes tiendas online no quieren quedarse fuera de la transformación digital y el gran público al que acceden con Bitcoin. Entre las más famosas destacan:

• Showroomprive: Si eres fan de la moda pero quieres ahorrar a la hora de comprar productos de marcas grandes, puedes hacerlo aquí y pagar en bitcoins.
• Overstock: Tienda con gran variedad de artículos, desde informática o electrodomésticos a relojes y muebles que admite el pago mediante bitcoins y otras criptomonedas.
• Gear Best: La tienda de productos chinos es otra de las que ofrece la posibilidad de pagar mediante bitcoins nuestras compras.
• CeX: Tienda de productos de segunda mano de Reino Unido que está especializada en tecnología, informática, videojuegos y reparación de productos electrónicos, ofrece la posibilidad de pagar mediante bitcoins.
• Moon. Moon no es una tienda sino un complemento que te permite gastar tus saldos en Bitcoin de forma sencilla, rápida y segura en distintas tiendas online que no aceptan pagos en Bitcoin, como Amazon o AliExpress.
• Shopify. Esta popular plataformas de tiendas digitales permite que sus tiendas acepten una gran diversidad de medios de pagos entre ellos Bitcoin.
• LibrosBitcoin. Es una tienda de libros digitales dedicados al mundo de la economía y las criptomonedas que acepta pago en Bitcoin. Lo mejor de todo, todos sus libros están en español.
• Lolli. Si quieres comprar en una tienda digital y esta no acepta pagos en Bitcoin, entonces Lolli puede ser tu mejor opción. Lolli es una extensión que crea una pasarela de pago para usar tu Bitcoin en diversas tiendas que no ofrecen soporte para pagos en este criptomoneda.
• Tecnobitcoin: Tienda online multiproducto que se encarga de intermediar con distintos proveedores para conseguir el producto demandado por el usuario.

Tarjetas de regalo

Otro uso interesante para tus Bitcoin y otras criptomonedas son las tarjetas de regalo. De hecho, son una de las formas más frecuentes de darle uso a tu dinero para acceder a servicios en distintas partes del mundo. Incluso para tiendas que no aceptan pagos en Bitcoin directamente como el caso de Amazon. Entre las webs que te ofrecen la venta de tarjetas de regalo por medio de criptomonedas tenemos:

• Bitrefill: Este es un gigante internacional que ofrece soporte para tarjetas de regalos de más de 1000 compañías en 170 países del mundo. Todo lo que necesitas es acceder a su web, buscar el país de tu preferencia, elegir la tarjeta de regalo, pagar y recibirás la misma de forma inmediata. Ofrece acceso a tarjetas de regalo de Amazon, Netflix, Airbnb entre otras grandes empresas a nivel mundial.
• eGyfter: Es otra empresa de venta de tarjeta de regalo que acepta pagos en Bitcoin.
• Gyft: Es otra empresa que se dedica a la venta de tarjetas de regalo en la cual puedes pagar con criptomonedas sin mayores problemas.

Informática y electrónica

Uno de los mercados que más adopción de Bitcoin ofrece es el mundo de la informática y las nuevas tecnologías, que admite pagos en muchos casos mediante bitcoins. Hemos puesto algunas de las más relevantes, pero seguro que hay muchas más en muchos otros países que admiten criptomonedas para realizar pagos.

• Newegg. Es la tienda informática minorista que más volumen mueve cada día generando millones de dólares y admite el pago de las compras mediante bitcoins.
• Moon. Esta es una extensión para navegadores que te permite acceder a tiendas como Amazon o Aliexpress y comprar en ellas usando tu Bitcoin. Sin duda una gran adición para realizar nuestras comprar de informática y electrónica.
• Microsoft. Pese a que en Europa esta posibilidad no está disponible, en Estados Unidos la compañía permite comprar licencias de Windows o de Office mediante bitcoins, sus consolas, membresías de Xbox Live y otros servicios.
• Namecheap. Si lo que necesitas es un servicio de hosting web, un servicio de nombre de dominios (DNS), u otros servicios digitales y de ciberseguridad que puedas pagar con BItcoin, Namecheap es tu mejor opción. Con larga trayectoria, puedes pagar todo estos servicios por medio de Bitcoin.
• Bitdomain. Es otro servicio que te permite acceder a servicios de nombre de dominio, hosting web y servidores virtuales usando tu Bitcoin.
• Porkbun. Es es un sitio web relativamente nuevo (2015) y centra sus servicios en mantener la privacidad de sus usuarios, a la vez que ofrece precios contenidos.
• Hostinger. Es uno de los sitios web de prestación de servicios para hosting, dominios y servidores virtuales más conocidos. Te ofrecen la opción de pagar todos los servicios que prestan usando Bitcoin.
• WordPress. Esta es la plataforma de blogs más grande del mundo también acepta pagos en Bitcoins por sus servicios.
• Dish Network. Este es un proveedor de servicio satelital de radiodifusión directa estadounidense.
• ExpressVPN.  Si eres de los que le gusta mantener su privacidad al máximo cuando estan en Internet, un VPN es tu mejor aliado, y ExpressVPN te deja tener uno pagando el mismo con Bitcoin.
• ProtonVPN. Con un historial enfocado en la seguridad ProtonVPN en servicio VPN y de email cifrado de gran calidad.
• Reddit. La página principal de Internet como se le conoce, tabién acepta Bitcoins para comprar características premium.

Sin ánimo de lucro

Por otro lado, las organizaciones internacionales sin ánimo de lucro también admiten bitcoins y otras criptomonedas. La razón es que la criptomoneda les permite operar en determinados países sin depender de transferencias bancarias que pueden ser anuladas o interceptadas. Sin duda, una de las mejores acciones que podemos hacer con nuestras criptomonedas.

• Wikipedia: Podemos donar fondos al portal de conocimiento abierto más importante del mundo con diferentes criptomonedas.
• Wikileaks: Julian Assange debido al bloqueo y restricciones internacionales, solo puede recibir apoyo financiero mediante criptomonedas.
• Save the Children: La organización sin ánimo de lucro que lucha por los niños más desfavorecidos permite donar criptomonedas o usar sus wallets para que la gente mine por ellos.
• Greenpeace: Mediante la plataforma Bitpay podemos mandar dinero a esta organización.
• BitHope: es otra organización donde puedes realizar donaciones en Bitcoin y seguir la evolución de tales donaciones en todo momento.
• BitGive. Otra organización caritativa donde podrás hacer donaciones usando tu Bitcoin.

Fuente: Bit2Me Academy

El término wallet hace referencia a una cartera, billetera o monedero virtual en el que podemos gestionar nuestros activos criptográficos. Es un software o hardware diseñado exclusivamente para almacenar y gestionar las claves públicas y claves privadas de nuestras criptomonedas.

¿Cómo funcionan los monederos o wallet de critpomonedas?

Como ya mencionamos, wallet o monederos de criptomonedas son uno de los elementos más importantes e indispensables a la hora de operar con estas. Esto debido a que son las que nos permiten enviar o recibir pagos en criptoactivos.

A diferencia del sistema financiero tradicional, Bitcoin y otras criptomonedas son monedas totalmente digitales que no existen en el mundo físico y que funcionan basándose en criptografía. Por ello, el diseño de las wallets es de vital importancia para poder operar y gestionar nuestros fondos. Y aunque, el término monedero nos parezca similar al que usamos para guardar nuestro dinero físico, lo cierto es que en criptomonedas, lo que realmente se almacena en las wallets son las claves públicas y privadas.

Las criptomonedas como tal, no existen como monedas, sino más bien como registros de transacciones contenidos dentro de una blockchain que es operada por nodos interconectados entre sí alrededor de todo el mundo. Entonces, las claves públicas y sobre todo, las claves privadas dentro de una wallet son las que nos dan la propiedad y derecho sobre las criptomonedas transferidas a una dirección en particular. Veamos esto con más detalle:

• La clave pública es similar a un número de cuenta bancaria. Podemos entregarla a cualquier persona para que nos envíe dinero, sin el riesgo de que pueda extraer nuestros fondos. A través de la clave pública se generan direcciones para recibir, consultar y ver el estado de nuestros fondos.
• La clave privada funciona como una especie de llave, un PIN o contraseña que no debemos revelar a nadie, ya que nos otorga el derecho de gastar las criptomonedas contenidas en una dirección. Así, el propietario de la clave privada será el propietario de los fondos y tendrá total control sobre ellos.

Seguridad de los monederos

Las wallets o monederos utilizan avanzadas técnicas de cifrado de las blockchain para otorgar y garantizar seguridad total a los usuarios. De esta forma la wallet puede guardar, enviar y recibir criptomonedas sin mayor riesgo.

En el momento de configurar una wallet, lo primero es crearse una clave privada mediante un algoritmo seguro. Por ejemplo, a través del algoritmo ECDSA usando la curva elíptica secp256k1. O también puede usarse el algoritmo EdDSA. En cualquiera de los casos el objetivo es proporcionar un alto nivel de seguridad. Esto gracias a que ambos métodos permiten la creación de combinaciones casi infinitas y con un alto grado de dificultad. Esto hace que sean prácticamente imposibles de adivinar o ser atacadas por la fuerza.

Luego de la generación de la clave privada, se procede a la creación de la clave pública, la cual está relacionada matemáticamente con la primera. Y a partir de la clave pública se generan las direcciones donde podemos recibir criptomonedas. No obstante, es importante señalar que aunque la clave pública se genere y esté relacionada con la clave privada, no se puede hacer el proceso inverso. Es decir, no podemos deducir la clave privada partiendo de la clave pública, ya que el algoritmo usado para la creación es unidireccional.

Así mismo, existen wallets deterministas (wallets HD) que al momento de configurarlas por primera vez, generan una seed o semilla. A partir de la cual son generadas todas las claves y direcciones. Posteriormente nos servirá para restaurar, recuperar el monedero y nuestros fondos en caso de daño o pérdida de los equipos. Estas semillas son una especie de código que está representado por palabras mnemotécnicas generalmente en inglés. Con el fin de brindar una mayor facilidad al momento de realizar copias de seguridad.

Como dato curioso es importante señalar que las claves tanto públicas como privadas generadas en una wallet no están relacionadas con el protocolo de la criptomoneda. Si no más bien, resguardarse dentro del hardware que las opera y nunca abandonan el dispositivo. No obstante, el nivel de seguridad proporcionado por una wallet dependerá del tipo que se esté empleando, sea una hardware wallet, paper wallet, light wallets, software para desktop, tablet o smartphone, u online.

Utilidad e importancia

Como bitcoin y otros sistemas de criptomonedas son completamente descentralizados, no existe una entidad u organismo que las controle. Es por ello que las wallets juegan un papel muy importante en este ecosistema. Son una pieza de infraestructura básica que nos permiten operar con criptomonedas. En ellas podemos ver y consultar nuestros saldos, además de las operaciones realizadas y recibidas. También nos permiten operar nuestros fondos con absoluto control sobre ellos. No necesitamos el permiso o autorización de ningún tercero para realizar una operación.

Además de brindarnos seguridad y confianza para realizar nuestras operaciones, las wallets también nos permiten firmar transacciones sin la necesidad de que las claves privadas abandonen el dispositivo. Cuando realizamos un envío a una persona, estamos transmitiendo un valor en forma de transacción. Por lo tanto, le estamos transfiriendo la propiedad de una cierta cantidad de dinero a esa persona. Para que la red pueda confirmar dicha transferencia y el destinatario pueda usar los fondos, es necesario una firma digital. Así quedará comprobado que quien realiza la operación es dueño de los fondos y no un tercero.

¿Cómo elegir una wallet o monedero?

Antes de operar con una wallet para nuestras criptomonedas es necesario conocer los tipos que están disponibles en el mercado. Estudiar las ventajas y desventajas que ofrecen cada una de ellas, para determinar cuál es la que mejor se adapta a nuestras necesidades.

Con la creación de Bitcoin y posteriormente el desarrollo de muchas otras criptomonedas, surgió la necesidad de poseer un monedero que nos permitiera operar el dinero digital. Y para elegir la que mejor nos convenga es necesario estudiar los proyectos disponibles. El primero de estos desarrollos llevó a la creación de los full wallets o full clients. Estas son las wallets más complejas y también una de las más seguras del mundo de las criptomonedas.

Las cold wallets, tipo hardware o de papel son sin duda, las que proporcionan un mayor nivel de seguridad a la hora de resguardar nuestros fondos. Ya que operan fuera de línea y por tanto, no existe riesgo de que sean hackeadas o pirateadas. Convirtiéndose en ideales y preferidas por muchos para depositar grandes sumas de dinero. Las hardware wallets más conocidas son las Trezor y las Ledger, elije la que más se adapte a tus necesidades de seguridad y precio. Por su parte, las hot wallets, como las de escritorio, tablet o smartphone son mejores para realizar operaciones diarias.  Debido a su condición de estar siempre conectadas a la blockchain, y por ende, a Internet siendo más susceptibles de sufrir ataques informáticos.

Por último, las menos recomendadas por los niveles de seguridad que ofrecen son las wallets online u hot wallets. Son plataformas que operan directamente desde un sitio web y que en la mayoría de los casos, la custodia de las claves privadas está en manos de terceros. No obstante, muchas permiten configurar capas de seguridad extras a fin de proporcionar una mayor confianza en sus usuarios.

También existen wallets más sencillas como las wallets SPV o las light wallets. Estas tienen como misión principal, hacer más sencillo el manejo de las wallets y requerir menos recursos en su ejecución y trabajo.

Fuente: Bit2Me Academy

La dirección funciona al igual que en el sistema financiero tradicional, para recibir o enviar transferencias de dinero. Lo que quiere decir que funciona una especie de cuenta bancaria. En Bitcoin y otras criptomonedas, a eso se conoce como “dirección” o “wallet address” en el idioma inglés. El objetivo de las direcciones, es la de permitirnos recibir y enviar criptomonedas.

En Bitcoin, las direcciones tienen normalmente esta apariencia:

1A1zP1eP5QGefi2DMPTfTL5SLmv7DivfNa

A simple vista, la dirección es bastante críptica. Pudiendo apreciar enormes diferencias con los acostumbrados números de cuenta bancarios. Que son fáciles de leer y memorizar especialmente, porque éstos sólo usan números. Sin embargo, las direcciones de criptomonedas, usan un conjunto de números y letras, entre minúsculas y mayúsculas. Por lo que podemos decir entonces que son direcciones alfanuméricas, y esto tiene un claro objetivo. El de proveer direcciones con alta seguridad y sin límites de creación.

Adicional a esto, también podemos observar que las direcciones de criptomonedas son de mayor longitud. La longitud varía entre los 26 y 32 caracteres. En Bitcoin por ejemplo, estas empiezan por el número 1 para direcciones estándar (P2PKH), por el número 3 para las direcciones de multifirmas (P2SH). Las direcciones de tipo SegWit (bech32) empiezan por bc1. Otras criptomonedas tienen sus propios sistemas para representar sus direcciones.

Otra forma común de representar las direcciones Bitcoin, es por medio de un código QR. Los códigos QR, son una representación gráfica creada por un algoritmo hash gráfico. Es decir, que siempre nos proporcionará el mismo gráfico, si introducimos la misma información. De esta forma puede compartirse la dirección más cómodamente. Especialmente en sitios públicos, puesto que el código puede ser escaneado usando la cámara de un smartphone.

Características de una dirección Bitcoin

Entre las principales características de las direcciones Bitcoin podemos mencionar las siguientes:

• Sin límites. Una persona puede crear tantas direcciones como quiera: decenas o millones, sin límites. Esto gracias al proceso en cómo se generan estas direcciones dentro del software de Bitcoin.
• Son libres. No necesitas pedir permiso a nadie para crear direcciones, ni nadie te las debe autorizar.
• Completamente gratuitas. Las direcciones son totalmente gratis. Crearlas no te generará ningún costo ni debes hacer ningún pago al sistema por ellas.
• Privacidad. Tus datos personales nunca se asocian a una dirección. Esto garantiza que nadie pueda asociar tus direcciones con tu identidad real. A no ser que tú mismo por voluntad propia indiques que la dirección es tuya, o la publiques en alguna red social o blog.
• Es transparente. Si tú dices públicamente que una dirección te pertenece todos podrán saber qué saldo tienes y las transacciones que haces en tiempo real. Esto es especialmente útil para organizaciones que quieren ser transparentes: ONGs, un ayuntamientos, entre otras.
• Seguridad. Compartir tu dirección con cualquiera no supone ningún riesgo de robo. En eso también es similar al ejemplo de la cuenta bancaria, tú puedes entregar tu dirección a quien quieras ya que lo máximo que pueden hacer es depositarte criptomonedas. No obstante, compartir tu dirección, como hemos dicho, supone que cualquiera pueda ver el saldo y actividad en tiempo real de esa dirección. Y si has dicho públicamente que es tuya podrías tener una fuga de privacidad indeseada.
• Proceso sencillo. Obtener direcciones Bitcoin es un proceso muy sencillo. Basta con descargar cualquier monedero Bitcoin que desees para generar tantas direcciones como desees.
• Pueden ser creadas completamente offline y sin necesidad de tener conexión alguna con la red Bitcoin.
• La dirección Bitcoin original es case-sensitive, por lo que distingue entre mayúsculas y minúsculas. Sin embargo, el nuevo formato bech32 elimina esta limitación. Por ello, es importante recordar esto para evitar enviar fondos a una dirección distinta por error.

Fuente: Bit2Me Academy